67年前,一名黑人妇女死于宫颈癌,她的癌细胞被用于科学研究。
而她的家人、孩子和孙子孙女们发现,世界闻名的海拉细胞是他们自己的“亲戚”,在她去世20年后。
细胞分裂一旦癌细胞在体内找到了合适的位置,灾难就会降临。
它以其顽强的生命力和无限的繁殖能力,扩散并伤害身体的所有部位。
虽然它在身体里很强大,但几乎是无懈可击的。
然而,如果将其从体外培养基中取出,它就会变成一个虚弱的“懦夫”,通常在两天内死亡。
因此,对癌细胞进行深入而具体的科学研究一直是困难的,人类不得不让癌细胞受苦,什么也不做。
直到海拉细胞的出现,人类才打破了对癌细胞固有的厌恶和恐惧。
这种在体外也能增殖的永生癌细胞,偶尔在生物学领域开辟了新的研究领域。
它是我国的俘虏,是本世纪战争中的肿瘤,它已成为帮助科学研究的英雄,但它也引起了许多伦理上的争论。
在当今时代,医生秘密使用癌症患者的细胞是非法的。进一步加强医患关系可能是必要的。
但在20世纪50年代的美国,收集病人的细胞是合法的,没有征求病人及其家人同意的习惯。
多亏了乔治盖博士对病人特有癌细胞的自我完善,现在已经有了一个巨大的海拉细胞系。
乔治一直在实验室里煞费苦心地培育人类细胞,但即使是顽固的普通癌细胞也无法成功测试。
直到一位非洲裔美国烟农海丽塔·拉克斯(HyriettaLarks)进入他的医院,成为他的病人。
第五个孩子阴道出血不畅,疼痛难忍。
亨丽埃塔贫穷
她世世代代都是烟农。
她很穷,没有空闲时间和钱去医院。
后来,了解到约翰霍普金斯医院可以免费治疗贫困的非洲裔美国人。
但是幸运之神并没有降临到这个不幸的女人身上,测试发现Lax已经处于宫颈癌晚期*。
*注:宫颈癌主要由人乳头瘤病毒(HPV)与宫颈上皮细胞的慢性感染和细胞癌引起。此外,吸烟、常用避孕药、多个性伴侣、不安全性行为等也是宫颈癌的危险因素。
在他被送进医院的时候,拉克斯对这个高度关注。
因为她的肿瘤形态与一般宫颈癌明显不同。
宫颈癌肿瘤通常有不均匀的外观像花椰菜。
但拉克斯的肿瘤光滑如紫葡萄,一碰就会出血。
令人惊讶的是,三个月前,她用这颗“紫葡萄”完成了分娩。
与大多数宫颈癌患者一样,Lax也接受了放射治疗。
放射治疗是利用高能波照射肿瘤,达到杀死癌细胞的目的。
该方法保持了人体其他器官组织的基本形态和功能,在癌症早期的治愈率高达90%。
一根充满放射性镭的试管被插入到Lax的子宫颈并缝合。
尽管采取了一系列针对Lax的救援措施,但它仍然无法抵抗癌细胞的侵袭和扩散。
这个可怜的女人最终摆脱了癌症的魔爪,离开了人世。
但她并不是真正的死亡,因为她的活细胞在她不知情的情况下被静静地保存着。
出于医学研究人员的本能,Cap对这种奇怪的癌细胞有着强烈的好奇心。
所以在松懈的激光放疗过程中,除了完成手术,他还做了一件事。
他取了一些癌症组织,带到自己的实验室进行培养。
他怀疑,这一次,长期的体外细胞培养实验可能是一个突破。
不出所料,Lax的癌细胞并没有让他失望。
在培养的第二天,他们表现出成长的迹象。
然后细胞以惊人的速度生长,每24小时翻一番。
研究癌症细胞30多年来一直无法克服的困难,终于让云层打开,看到了月亮。
盖和他的团队很快兴奋地在电视上向公众宣布了他们的发现。
他们把Lax名称的缩写称为“Helacell”。
但没过多久,科学家们欣喜若狂的Hella细胞就完全吞噬了Lax的生命。
全世界的观众,包括Lax和她的家人,都不知道Hella细胞最初是从这个不幸的黑烟农的癌细胞中提取的。
包括Lax和她的丈夫David。
在这一喜悦之后,科学家们对海拉细胞的奇特性质感到惊讶,并迅速投入研究。
由于海拉细胞具有很强的繁殖能力和生存能力,其后代很快就被世界各地的实验室所分化。
截至2009年,全球已有超过6万篇基于HeLa细胞的论文得到研究。
Hella细胞在全球科学界广受欢迎,吸引了无数人的关注和关注。
但直到拉克斯去世20年后,科学家们才发现,她的后代想要取少量血液做实验,而被蒙住在黑暗中的拉克斯的后代们,意识到当年在黑暗的手术室里发生了什么。
起初,他们对当时的医生缺乏医德和自律感到愤怒和愤怒,然后他们只能接受。
事实上,Lax自己当时并不知道这件事。
与其他癌症细胞一样,HeLa细胞也是由正常细胞癌组成,其基因组被错误地填满。
正常的人类细胞含有46条染色体,而突变的癌细胞中染色体的数目高达76-80条。
这是由于在基因组中存在未检测到的细胞分裂时,错误的积累。
它们与正常细胞的不同之处在于,它们在人体中以较快的速度增殖并逃避细胞凋亡。
然而,海拉细胞的增殖速度比普通癌细胞快。
错误是破坏正常秩序的好东西,但它成为癌细胞生存的基础。
染色体分离错误直接引起的异常数目是引起突变癌细胞的原因
海拉细胞不被认为是普通细胞,在体外培养环境中不影响其繁殖和生长。
这是由于它的端粒酶过度激活*。
普通细胞在每次增殖过程中都会失去一定量的端粒酶。
通常,在大约50次增殖后,细胞端粒酶不能继续使用,达到极限。
然后细胞进入程序性死亡。
海拉细胞有一种超能力:它的端粒酶不会因增殖而缩短。
因此,它可以无限制地增殖,实现人类所羡慕的“永生”。
*注意:利用自身RNA作为DNA复制模板合成DNA序列的逆转录酶。